Une plante « mellifère » est une plante qui sécrète du nectar ou du miellat, substances à partir desquelles l’abeille fait son miel. Si toutes les plantes à fleurs produisent du pollen, toutes ne produisent pas de nectar (par exemple : la rose ou le géranium).
Pour aider les abeilles dans leur collecte, il est essentiel de favoriser la biodiversité en cultivant des espèces mellifères.
Des plantes mellifères variées selon les milieuxLes abeilles savoyardes ne butinent pas les mêmes fleurs que les abeilles provençales, picardes, bretonnes ou parisiennes !
Les espèces rustiques et les fleurs sauvages parfois appelées « mauvaises herbes » (ex. : pissenlit, lamier, trèfle, serpolet, pâquerettes, sainfoin…) sont souvent plus riches en pollen et nectar que les fleurs sophistiquées. Il faut les laisser pousser dans les jardins.
Depuis quelques années, il n’est pas rare de trouver des mélanges de fleurs des prés (par ex. : trèfle, réséda, bleuet, coquelicot, luzerne, qui composent de très jolis tapis colorés.
Les abeilles aiment, comme nous, le verger et le potager !
Elles se régalent entre autre des fleurs des arbres fruitiers et de légumes comme les courges et les tomates ainsi que de toutes les aromatiques : thym, romarin, menthe, sauge, mauve, verveine, bourrache, marjolaine (ou origan), camomille…
Quelques plantes mellifèresEn apiculture une plante est considérée comme mellifère lorsque l’abeille peut récupérer dans la fleur des substances (nectar, pollen, propolis) qu’elle transformera en miel.
Le coquelicot
Introduit avec les céréales au Néolithique, le coquelicot marque de ses taches rouges les champs, jachères, bords de chemin.
Les abeilles le visitent intensivement mais uniquement pour son pollen
L’intérêt de cette plante en apiculture réside en sa floraison précoce et longue qui permet des apports important au démarrage des ruches.
Les glandes nectarifères peuvent sécréter du nectar sans discontinuer pendant vingt jours.
Le pissenlitFleur sauvage de nos prairies, il est très intéressant car il fleurit tôt dans la saison.
Ainsi dès les premiers beaux jours lorsque les abeilles sortent de la ruche, elles trouveront de
la nourriture.
Le miel fabriqué à partir des fleurs de pissenlit
est très clair et de consistance crémeuse.
Le buis est un arbuste très mellifère, de répartition naturelle inégale, mais qui est présent dans toutes les régions, grâce à son usage horticole.
La bourracheLes très nombreuses fleurs bleues de la bourrache attirent particulièrement les abeilles. C’est une plante que l’on trouve souvent dans les potagers, ses fleurs et feuilles sont comestibles.
Sa présence aux côtés des légumes est bénéfique. Leur pollinisation se trouve améliorée par la fréquentation plus nombreuse des abeilles. Une fois installée, elle se ressème naturellement.
L’achillée millefeuilleFleur herbacée très commune en France,
elle est aussi particulièrement mellifère.
Elle est utilisée depuis la préhistoire pour ses vertus médicinales.
L’achillée pousse naturellement le long des routes et sur les terrains vagues.
Elle peut aussi s’installer dans le jardin, où elle ne devrait pas être considérée comme une « mauvaise herbe ».